Алкоголизм Курбе вряд ли можно подвергнуть сомнению, так как существует основное доказательство последнего - развившийся цирроз печени. Однако алкогольная зависимость не помешала художнику достичь творческих высот. Последнее обстоятельство, в частности, можно объяснить тем, что некоторые черты его характера имели явно патологическую степень выраженности (в основном, с истерическим уклоном). А ещё русский психиатр П.Б. Ганнушкин писал в 1933 г., что "многие психопаты благодаря своим психопатическим особенностям должны быть гораздо более чуткими к запросам эпохи, чем так называемые нормальные люди".